Senegal. 5 mujeres han sido acusadas de lesbianismo bajo los preceptos de la ley anti-gay senegalesa, actualmente en vigor en este país africano, y podrían ir a prisión en los próximos días. La policía las detuvo, acusándolas de infringir la ley en cuestión mientras participaban en una fiesta de cumpleaños en un restaurante del barrio Yoff, situado en Dakar, la capital del país.
El restaurante en cuestión es descrito por la prensa senegalesa como un lugar de encuentro para las personas lesbianas y gays, afirmó Ndeye Kebe, presidente de la asociación "Woman´s Smile" (principal grupo activista que ha denunciado esta detención en los medios) y este simple hecho, celebrar un cumpleaños allí, ha sido suficiente para que la policía las detuviese. Dieng, la mayor de las detenidas, de 31 años de edad, además es ayudante de dirección en Woman`s Smile, que aparte de ser la única organización que ha denunciado los hechos, es el único grupo en Senegal que lucha por los derechos de las mujeres lesbianas.
Un periódico de Senegal informó de que las cinco mujeres detenidas habían sido sorprendidas cometiendo actos homosexuales en público, pero Kebe, que ha estado en contacto con Dieng por teléfono desde la redada, dijo que esa acusación era dudosa: "Las mujeres dijeron que simplemente estaban sentadas a la mesa y que en el restaurante había más de 100 personas en el bar, pero la policía fue directamente a su mesa nada más entrar en el bar, por lo que creen que ésta había sido avisada por el personal del restaurante, que está familiarizado con su trabajo en Woman`s Smile".
Funcionarios senegaleses se negaron a comentar sobre el caso antes de la comparecencia ante el tribunal de estas cinco mujeres, programada para este martes por la tarde. Aunque según Woman's Smile, no han podido pagar un abogado.
El Código Penal de Senegal pide penas de prisión de hasta cinco años y multas de hasta 3000 dólares por cometer "un acto impropio o antinatural con una persona del mismo sexo." Y Desde 2008, el país, de mayoría musulmana, ha sido señalado en varias ocasiones por Human Rights Watch como el apoderado de la lucha anti-gay, con un pánico moral inusitado hacia los homosexuales extendido entre la mayor parte de la población y una gran cantidad de detenciones, así como de actos de justicia popular llevados a cabo por los propios ciudadanos.
Al igual que en otros países del África subsahariana, que hacen cumplir las leyes que penalizan los actos homosexuales, la policía senegaleses se han dirigido principalmente a hombres homosexuales, deteniéndolos y extorsionándolos para que confiesen. Las detenciones a mujeres rara vez se producen, por lo que este caso sorprende aún más y demuestra la creciente violencia homofóbica que experimenta el país.
Kebe añadió que estas cinco mujeres han estado bajo una creciente presión a raíz de varios escándalos que han llamado la atención significativa de los medios. A principios de este año, por ejemplo, un hombre descubrió imágenes en el teléfono móvil de una de ellas, con 18 años de edad, besándose con otra mujer, y las publico en la red, violando la intimidad de estas dos personas y generando mucha polémica. Una de las mujeres incluso, ha tenido que huir del país por la presión y el escándalo que ha supuesto. En definitiva, en palabras de Kebe: "En Senegal cuando hablamos de la homosexualidad por lo general se trata de los hombres, y nos olvidamos de las mujeres. Pero la gente está ahora a la caza de las lesbianas." De hecho, "En lo que va de año, Woman´s Smile ha tenido conocimiento de al menos 30 mujeres que han sido interrogados por la policía bajo sospecha de violar la ley anti- gay de Senegal."
Hace unos meses, la cuestión de los derechos de los homosexuales en Senegal tomó el centro del escenario durante la visita del presidente de Estados Unidos Barack Obama en junio. En una conferencia de prensa conjunta en Dakar, el presidente senegalés, Macky Sall, se enfrentó abiertamente con Obama en la cuestión de si los actos homosexuales se debería despenalizar, diciendo que Senegal "no está preparado" para dar ese paso y afirmando que "los homosexuales en Senegal sólo son procesados si se les descubren violando la ley".
