Por Arthur Nelsen. Para Euractiv.
Encarcelar a gays y lesbianas por su sexualidad es un “escándalo” y se debería dejar de dar ayudas de la UE a los países infractores, dijo el 31 de marzo el Presidente del Parlamento Europeo, Martin Schulz, en una cumbre conjunta con diputados del Parlamento Panafricano, lo cual generó una discusión.
El 25 de marzo, Etiopía se convirtió en el tercer país africano, después de Uganda y Nigeria, en instituir condenas de cárcel de larga duración para lesbianas, gais, bisexuales y transexuales (LGBT), junto con otros estados africanos, incluido Kenia, que se dice que se están preparando para hacer lo mismo.
Esto representa “una violación inaceptable de los derechos básicos de las personas” dijo Schulz, del cual se dice que puede ser el próximo presidente de la Comisión Europea, tras las elecciones de mayo.
“Es un escándalo que en muchos lugares, se pueda encarcelar a alguien por su orientación sexual, y es aún más aberrante que en algunos países se condene a muerte debido a quién se elige amar”, dijo ante una audiencia de eurodiputados y diputados africanos.
Este resaltó “la necesidad de redirigir la ayuda a la sociedad civil y otras organizaciones que luchan contra la exclusión y la discriminación basadas en las preferencias sexuales”, continuó. “Se deberían tomar las medidas apropiadas contra los países que continúan criminalizando la homosexualidad o aprobando leyes aún más represivas. ¡Los derechos LGBT son derechos humanos!”
El tema se ha convertido en un pararrayos para las tensiones entre los dos continentes antes de la cuarta Cumbre UE-África que comienza en Bruselas el 2 de abril, después de que los líderes de África occidental no hayan suscrito el fin de semana un acuerdo emblemático de libre comercio que habría potenciado las importaciones de la UE al continente.
La UE ha congelado los pagos presupuestarios a Uganda (el bloque da a Uganda 460 millones de euros anuales) y está manteniendo una serie de reuniones con Kampala “que serán de gran importancia para determinar cómo se desarrollan las relaciones entre la UE y Uganda en los próximos meses”, comentaron algunos funcionarios. Sin embargo algunos africanos consideran que esto es muy severo.
Varios diputados africanos presentes entre la audiencia de Schulz en el Parlamento Europeo expresaron su indignación ante la preocupación declarada por sus derechos humanos, mientras se han mantenido relativamente callados ante la difícil situación del Sáhara Occidental que ha vivido bajo ocupación marroquí durante cuarenta años. Otros temas como los derechos de los inmigrantes, la industrialización africana y el paro regional también se echaron al cóctel.
Un diputado ugandés preguntó cómo respondería la UE si la Unión Africana intentara condicionar las relaciones a extender la práctica de la poligamia que era “buena para África” a Europa. “Necesitamos asegurarnos de que cada continente pueda tener sus valores sin afectar necesariamente al resto”, dijo.
“La homosexualidad, que es parte de su cultura, es en la mayoría de nuestros países (si no en todos) abominable”, dijo otro parlamentario.
Quizá el comentario más solidario vino de un diputado que dijo que comprendía la llamada a restringir las ayudas a la lucha contra la discriminación sexual, pero que “coger esto y meterse en una campaña para las elecciones hablando sobre homosexualidad podría comprometer mi elección”.
Fundamentalistas evangélicos
Un tema común en las aportaciones de algunos de los diputados más enfadados, es la percepción de incompatibilidad de la homosexualidad y el cristianismo, una religión introducida en África por los europeos.
Noruega, Dinamarca y los Países Bajos ya se han movido para congelar las ayudas a Uganda, después de que una campaña llevada a cabo por grupos evangélicos con base en EEUU persuadiera al país para que introdujera la cadena perpetua para “delitos” de homosexualidad.
También en Europa, los fundamentalistas han estado cada vez más activos en el ámbito del desarrollo, con una Iniciativa de Ciudadanos Europeos que quieren que se escuche en el Parlamento el 10 de abril y que propone que la UE deje de financiar las actividades que impliquen la destrucción de embriones humanos.
Como muestra de que las cosas para nada son blancas o negras, la crítica más fuerte hacia la nueva ley homófoba de Uganda ha venido del sacerdote anglicano de Sudáfrica e icono anti-apartheid, Desmond Tutu, el cual dijo que le recordaba a la Alemania nazi o a la Sudáfrica de la época del apartheid.
Faten Aggard-Clerx, director del programa de África en el Centro Europeo para la Gestión de Políticas de Desarrollo, dijo que muchos diputados africanos en privado consideran que los movimientos homófobos en África tienen su origen fuera del continente, y de todas formas, cuestionan la autoridad moral de la UE para actuar sobre ellos.
¿Hipocresía de la UE?
“En Etiopía se votó la ley [anti-homosexual] en el Parlamento en 2004 y se puso en marcha en 2005. Ahora Etiopía tan sólo ha dicho que a los que han sido condenados no se les puede perdonar. Sin embargo en los últimos diez años, no hemos oído ninguna crítica de la UE hacia Etiopía sobre este asunto (incluso aumentaron las ayudas), así que mi pregunta es por qué ahora”, dijo.
En la misma semana en la que el Parlamento europeo pidió sancionar al presidente ugandés, Yoweri Museveni, la sección de política exterior de la UE, el Servicio Europeo de Acción Exterior, envió una misión para invitarle a visitar Europa en persona, mientras que la prensa europea le felicitaba por sus esfuerzos en Sudán del Sur, mencionó Aggard-Clerx.
“A Uganda se la considera un aliado de Europa y, por una serie de razones geo-estratégicas, Sudán del Sur es ahora una región importante en la que la UE se va a centrar. No creo que la UE vaya a comprometer su relación con Uganda” dijo a EurActiv.
La decisión de Nigeria de cambiar drásticamente con respecto al acuerdo comercial EU-ECOWAS en el fin de semana, puede estar relacionada con un resentimiento ante la frustración europea sobre su propia ley anti homosexual, sugirió. “Pero, ¿está la UE realmente dispuesta a mantener sus valores a pesar de los intereses que tienen en algunas partes de África?” preguntó.
Conclusiones de la cumbre
El borrador con las conclusiones de la cumbre EU-África que ha podido ver EurActiv contiene el compromiso de prestar especial atención a “los derechos de los grupos más vulnerables, incluyendo a las personas que pertenecen a minorías”, marcado “propuesta de la UE” y puesto entre corchetes para indicar falta de consenso.
Sin embargo los funcionarios dicen que el tema no está formalmente en la agenda, incluso aunque las discusiones sobre la ley anti homosexual de Uganda tengan lugar al margen de la cumbre. En el fin de semana se mantuvieron reuniones “fructíferas” con Uganda, comentan fuentes de la UE, no obstante “queda aún un buen número de temas por discutir”.
Se ha hecho un considerable progreso y esperamos que este espíritu positivo también sea el que inspire nuestras discusiones sobre todos los asuntos durante la cumbre”, Michael Mann, portavoz de la alta representante de política exterior de la UE, Catherine Ashton, comentó a EurActiv.
“La UE reiterará su condena firme de la ley anti homosexual, y de cualquier forma de legislación discriminatoria” añadió.
(Traducción propia para ÁfricaLGBT gracias a una de nuestra voluntarias. Puedes ver el idioma original en el enlace adjunto. Crédito Foto. PSOE.).
