Escrito por Minerva Expósito Guixeras y actualizado por Fátima Z. Actualizado por Inés Asensio. 

Pena máxima: prisión menor entre 10 días y 3 años por delito contra natura

El código penal de 1957 (heredado del régimen etíope) entiende que los actos sexuales con personas del mismo sexo se catalogan como “Delitos carnales contra natura” como aparece en el artículo 600, donde se establece que se castigará con pena menor a quien realice un acto sexual o un acto impúdico con una persona de su mismo sexo. La pena menor es establecida entre 10 días y 3 años en el artículo 105. Este código es heredado del derecho etíope, donde también se castiga con prisión menor los mismos actos. De esta manera, no existen leyes que castiguen la discriminación o que proteja al colectivo LGBT de ella. Aunque la constitución eritrea prohíbe la discriminación basada en la raza, la religión, las opiniones políticas, el origen étnico, la situación social o económica, la discapacidad, el género, la edad y el idioma, el gobierno no hace nada para que no se produzcan discriminaciones por estos motivos.

Eritrea ha rechazado en varias ocasiones las recomendaciones internacionales de derogar estas leyes, bajo el pretexto de que estos actos “van en contra de los valores eritreos”. El gobierno de Eritrea afirma que estos esfuerzos internacionales (que buscan el respeto de los derechos del colectivo LGBT) en realidad quieren minar el Estado. En 2010, el gobierno del presidente Issaías Afewerki rechazó las peticiones de activistas de derechos humanos solicitando la despenalización de la homosexualidad. Girmai Abraham, en aquel momento Ministro de Desarrollo Nacional del país, fundamentó la negativa del gobierno eritreo argumentando que la homosexualidad entra "en directa contradicción con los valores y tradiciones del pueblo de Eritrea".

El informe de Homofobia de Estado de ILGA (2017) recoge varias recomendaciones internacionales, las cuales han sido rechazadas por el gobierno. El primer ciclo de Eritrea del Examen Periódico Universal (EPU) de Naciones Unidas tuvo lugar en 2009. El gobierno de Eritrea rechazó las recomendaciones de Canadá y Estados Unidos de eliminar la ley anti-gay argumentando que esas recomendaciones entran en conflicto con los valores y tradiciones del pueblo de Eritrea.

Para el segundo ciclo del EPU se remitió una presentación conjunta que describe la situación del país a partir del 2014, ya que se dieron ataques a activistas LGBT y se enfatizó la penalización de las relaciones sexuales realizadas con consentimiento entre personas del mismo sexo. Además, las autoridades han llevado a cabo redadas de forma periódica contra las personas LGBT.

En el segundo ciclo del EPU Eritrea recibió una sola recomendación respecto a la orientación sexual y la identidad de género, la cual pedía iniciar una campaña para combatir la discriminación hacia las personas LGBT. El gobierno la rechazó, volviendo a afirmar que las relaciones entre personas del mismo sexo va en contra de los valores y la cultura de la sociedad de Eritrea.

En mayo/junio de 2015, el Comité de los Derechos del Niño (CRC) de Naciones Unidas recomendó al Estado que eliminara la penalización de la homosexualidad y que luchara contra la discriminación basada en orientación sexual en niños, tanto en niños LGBT como en niños pertenecientes a familias LGBT.

El gobierno de Eritrea rechazó una apelación del proceso de Revisión Periódica Universal del Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas de 2014 para legalizar la actividad sexual con personas del mismo sexo. Se consideró que esto estaba "en contradicción directa con los valores y las tradiciones de los eritreos.

En 2013, Paolo Mannina, ciudadano italiano gay, fue despedido de su trabajo como profesor de literatura en una escuela técnica en Asmara y deportado de Eritrea. Mannina aceptó marcharse, temiendo por su seguridad. El gobierno de Eritrea declaró que Mannina era una "persona peligrosa que potencialmente desestabilizaba el orden moral y público del país".

La Embajada Británica en Asmara informó de que las personas sospechosas de participar en “actividades homosexuales” son regularmente procesadas y declaradas culpables. Según informa Embajada Británica, en muchos de los casos no se imponen cargos formales y se les niega todo tipo de información, sobre la condición o dónde están detenidos, a sus familiares. El sistema judicial de Eritrea es opaco y a menudo arbitrario al tratar las acusaciones de “actividad homosexual”. Muchos de los detenidos informaron de que los abusos, torturas y palizas a los prisioneros son comunes, y algunos han informado de que los presos son ejecutados ilegalmente. A pesar de ello, el Ministerio Asuntos Exteriores y Commonwealth (del Reino Unido) informó que la pena de muerte no se utilizó en Eritrea en los últimos años.

Además de la discriminación por parte del gobierno que enfrentan las personas del colectivo LGBT en Eritrea, existe una discriminación social grave. El Departamento de Estado de los Estados Unidos informó que los gais y las lesbianas se enfrentaban a "severas discriminaciones sociales". En general, estos temas no se discuten abiertamente en el país y la homosexualidad no se considera un asunto público. Existe poca conciencia social sobre la existencia de minorías sexuales, excepto entre las agencias encargadas de hacer cumplir la ley y de “combatir la homosexualidad”. La discriminación del colectivo LGBT se ve exacerbada por la ilegalidad de la homosexualidad, lo que lleva a una mayor incidencia de abuso y hostigamiento a personas LGBT.

Por otro lado, no hay organizaciones conocidas dentro del país que luchen por los derechos del colectivo LGBT.

Según los últimos datos de la OMS publicados en 2017 VIH / SIDA, las muertes en Eritrea alcanzaron el 520 o el 1.85% del total de muertes. 

 Fuentes:

• Carrol, A.; Ramón, L. “Homofobia de Estado. Estudio jurídico mundial sobre la orientación sexual en el derecho: criminalización, protección y reconocimiento”. Ilga, mayo 2017 (12ª edición). Disponible online en: http://ilga.org/downloads/2017/ILGA_Homofobia_de_Estado_2017_WEB.pdf [Consultado: 23/12/2018]

• “Eritrea 2017 Human Rights Report” [online]. U.S. Department of State. Disponible en: http://www.state.gov/documents/organization/265464.pdf  [Consultado: 23/12/2018]  

• LGBT rights in Eritrea. Disponible en: https://ipfs.io/ipfs/QmXoypizjW3WknFiJnKLwHCnL72vedxjQkDDP1mXWo6uco/wiki/LGBT_rights_in_Eritrea.html  [Consultado: 23/12/2018]

• Health Profile Eritrea. Disponible en: https://www.worldlifeexpectancy.com/country-health-profile/eritrea  [Consultado: 23/12/2018]